近日在温室讲解时接连有几位游客问起断肠草，当下回复客人“断肠草其实不只是单一种植物，而是个统称，人们把误服了之后会很快有反应的毒性很大的植物都称为断肠草。”细想之后还是要把这个东西搞明白，于是抽出时间重新查阅资料，大家比较熟悉的断肠草有马钱科植物钩吻、卫矛科植物雷公藤，这两种都是毒性较大的。还有人们所熟知的中药毛茛科乌头、瑞香科狼毒、大戟科大戟科等，在古代因其有明显的毒性而有“断肠草”的名称。在查阅资料过程中，我发现了一种名字很特别的植物---五狗卧花心，居然也有断肠草的叫法，今天我们就来聊一聊这种有趣的植物。
五狗卧花心学名叫牛角瓜（calotropis gigantea (l.) dry. ex ait. f.），又叫羊浸树、断肠草，为萝藦科牛角瓜属直立灌木，高可达3米，茎黄白色，幼枝部分被灰白色绒毛。叶倒卵状长圆形或椭圆状长圆形，两面被灰白色绒毛。聚伞花序伞形状，花冠紫蓝色，副花冠裂片比合蕊柱短，顶端向内，犹如蹲着5只可爱的小狗，所以便有五狗卧花心叫法。蓇葖单生，膨胀，端部外弯，形似牛角，因此得名牛角瓜。
牛角瓜的名字听着很美味可口的感觉，但是全株的乳汁有毒，含多种强心甙，可供药用，治疗皮肤病、痢疾、风湿、支气管炎；树皮可治癫廯。乳汁干燥后可用作树胶原料，还可制鞣料及黄色染料。全株可作绿肥。
牛角瓜的果实经脱籽后取其种子的冠毛纤维，将该冠毛纤维处理后，便可得到具有一定柔软度的纤维。牛角瓜纤维用于纺织生产可替代棉纤维，织成的面料具有很多优点，不但有丝绸的滑爽质感，又有一定的透气性和舒适感。牛角瓜纤维与木棉纤维类似，其横截面的中空度较大，可以作为潜在的吸水吸油材料、保暖材料和浮力材料等。牛角瓜的茎皮纤维可用于制绳索、造纸、人造棉和织麻布、麻袋等。产于云南、四川、广西和广东等省区。生长于低海拔向阳山坡、旷野地及海边。分布于印度、斯里兰卡、缅甸、越南和马来西亚等。花白色的为白花牛角瓜c. procera（l.）dry. ex ait. f. 广东、广西、云南有少量栽培。
关于五狗卧花心有一个趣闻，民间相传在北宋时，宰相王安石曾有“明月当空叫，五狗卧花心”的诗句。苏东坡觉得这诗，事理不通。明月只能当空照，五只狗怎能卧花心？
于是，他便将“叫”字改为“照”，将“心”改为“荫”。后来，东坡被贬来到儋州，有一天，他看见一双五色雀当空叫，便向当地黎民请教，得知此雀就叫明月鸟；又有一次，他在旷野间采到一种植物，有5枚副花冠裂片甚似5只小狗围蹲在一起，果然有五狗卧花心的花。这时，他才恍然大悟，认识到自已的自以为是的错误。故事可能是无法证实的传说,但五狗卧花心却是实有其物的。海南人称它为狗仔花，开满海南东坡书院，后人还为它树碑立传，与典故相得益彰，构成海南的人文趣景。
温馨提示：部分有毒植物虽亦可入药，需要专业医者辩证识别及定量、切不可以身试毒哦！
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